青木（アオキ）は、つややかな常緑の葉を持つ低木で、「アオキバ」「アオギ」の名でも呼ばれています。
花は春に咲き、観賞用には乏しいとされる小さな花ですが、近くでよく見ると個性的で愛らしい風貌です。
青木（アオキ）は、雌雄異株で雄木と雌木があり、雌木の雌花は花後に楕円形の実を付け、実は秋から冬に赤く熟します。
目次
青木（アオキ）の花ってどんな花？
春の青木（アオキ）の様子。
青木（アオキ）の特徴
アオキは日本原産のガリア科アオキ属の常緑低木。
山野に自生し、常緑林の林床のような日陰でもよく育つ植物です。
耐陰性、耐寒性に優れているため、北向きの土地での庭木しても重宝されています。
光沢がある緑色の葉は厚く、細長い楕円形で縁にギザギザがあります。
葉も枝も緑色をしていることから、「アオキ（青木）」と名付けられました。
花期は3～5月頃。
アオキには雄株と雌株があり、それぞれ別に雄花と雌花が咲きます。
枝先に円錐花序を出し、紫褐色の小さな花を多数つけます。
雄花には雄しべが4本と花盤があり、雌花には角状の子房があります。
雌株には果実がつき、果実は長さ2cmほどの楕円形の核果で赤く熟します。
科・属 ：ミズキ科・アオキ属
別名：ダルマノキ
原産地 ：日本
開花期： 3月～5月
花言葉：「若く美しく」「初志貫徹」「変わらぬ愛」「永遠の愛」
青木（アオキ）の雄花と雌花
雄花・雌雄とも花は直径1cmほど。
紫褐色の４弁花。
花弁は平開し、長卵形で先端は鋭くとがります。
- 雄花は、雄しべが4個あり、葯は淡黄色で目立ちます。
中央に花盤があります。
雌しべは退化。花盤には雌しべの痕跡が見られます。 - 雌花は、角状の子房があります。
雌しべの花柱は太く、柱頭は円盤状。
雄しべは退化してありません。
青木（アオキ）の雄花の様子
雄花序は長さ5～15cm。
雌花よりも大きな花序で、よく枝分かれし、花がたくさん付きます。
蕾と花の様子。
小さく丸い蕾で、ややふっくらした粒状。
薄っすらと赤味を帯び色づいています。
後ろ（裏）から見た様子。
萼片は４枚、合着して萼筒を形成しています。
大きさは１㎝ほどですが、チョコレート色のシックな花。
黄色い花粉を出している雄しべが目立ち、ユニークな花姿です。
アオキの花は、キノコバエに花粉を運んでもらうがために、このような花形をしていると考えられるそうです。
青木（アオキ）の雌花の様子
雌花は雄花と違って、密集して固まって咲いています。
雌花序も短く長さ2～5cm。
黄緑色のふっくらとした柱頭の大きな雌しべが特徴。
柱頭は頭状で、わずかに2裂してます。
アオキは昆虫を介して受粉が行われます。
雌花が受粉すると長楕円形の果実が実り、冬になると赤く熟します。
花と実が一緒に見られるアオキの様子
青木（アオキ）は、3～5月に開花し、12〜5月に果実が見られます。
青木（アオキ）の実は、楕円形のつややかな赤い実で、冬でも青々とした葉ともあいまって美しく山の中でも目立ちます。
果実は枝についている期間が長いので、しばしば花の時期にも果実を見かけます。
果実は核果。
長さ1.5〜2cmの長楕円形または卵状長楕円形。
大型の種子が1個入っています。
青木（アオキ）は、江戸時代に観賞用としてイギリスに移入されましたが、雌株のみだったため結実せず、80年後に雄株を移入して初めて結実したそうです。
春に見かける青木（アオキ）の新芽（若葉）の様子。
冬の山でみかける美しい青木（アオキ）の実の様子。
